Łańcuch kotwiczny powstaje z połączenia wielu ogniw łańcucha, a jego rozmiar wyraża średnica łańcucha (mm). W zależności od obecności lub braku podparcia w środku ogniwa łańcucha, jest on podzielony na złożony łańcuch kotwicy i złożony łańcuch kotwicy. Łańcuch kotwiczny można wykonać metodą kucia, odlewania i spawania. Morski łańcuch kotwiczny składa się z kilku „węzłów” (szekli), każda sekcja ma długość 25,0 ~ 27,5 metra, a sekcje są połączone ogniwami łańcucha lub szeklami. Po skręceniu kotwicy łańcuch jest przechowywany w komorze łańcuchowej na dziobie statku. Specyfikacje łańcucha kotwicznego są obliczane zgodnie z normami budowy statków.
